生男生女是由精子决定，精子分23X和23Y两种染色体类型，前者受精后发育为女胎，后者发育为男胎。在它们生成时比例为1：1，故男女性胎儿比例的自然机率也应是1:1。

但是由于带X和Y染色体的精子的活力和耐力有明显不同，所以在不同情况下，两种精子的受精能力是不相同的。胎儿性别是由一种叫TdF的基因决定的。该院基因专家大卫·佩奇从1981年开始研究遗传变态者的性染色体。患者中的男性带有两条X染色体，而女性却有一条X、一条Y染色体。

对这些患者的DNA进行因分析，发现绝大多数XX男性患者中有一种DNA结合蛋白，通常为TdF。这种TdF不能同XY的女性患者的DNA进行杂交。

因此，科学家们认为正是那种叫着睾丸决定因子(TdF)的异位或缺失引起了遗传性别和表现型之间的变态，即XX遗传性别患者含有TdF，故分化为男性表现型，XY遗传性别的患者，因无TdF因而分化为女性表现型。所以胎儿的男女性别是由TdF基因决定的。这一研究成果无疑具有划时代的意义。这就使人类将来为某种需要而实行性别控制时，提供了基因治疗的理论基础。