教宗被天主教会（在该教会中他是领导）视为圣伯多禄的继承者，后者曾是一位做贸易的渔夫。它上面有伯多禄在舟中垂钓的浮雕，这象征是来自使徒作为"fishers of men"（Mark 1:17）的传统。渔人权戒是一个印戒（signet ring），直到1842年它一直被用来封印教宗签署的官方文件。

每位教宗都会用黄金铸一个新权戒。除被更换的图案外，在位教宗的拉丁名也会被刻上。在教宗加冕或教宗就职典礼上，枢机长会将权戒戴在新任教宗右手中指上。当教宗去世时，该权戒会在其他枢机在场的情况下被罗马教廷财务总管（枢机）礼仪性地压碎，以便防止在空位时期或称宗座从缺时期用它封印伪造的旧日文件。

1265年克勉四世写给他的外甥的一封信里包含了已知的最早提及渔人权戒的记录：它被用来封印所有私人通信，方法是将权戒压入熔化在一张折叠着的纸或信封上的红色封蜡中。相反地，公共文件则是将权戒压入文件系着的铅中。这样的文件历史上被称为教宗诏书，即首脑钤记的bulla。

渔人权戒（RingoftheFisherman），亦称PiscatoryRing,AnnulusPiscatoris（拉丁语）以及Pescatorio（意大利语），是教宗佩戴的王位标志的一个正式组成部分。

15世纪，渔人权戒的使用发生变化，那时它被用来封印官方文件，称宗座简函（Papal brief）。该种使用到1842年也停止了，当时蜡与保护它的丝绸以及权戒的印记都被红墨水戳记取代了。

经过这么多世纪，渔人权戒不是因其实用功能而是因其作为封建的象征而广为人知。信徒们借鉴了中世纪君主制形成的传统，通过跪于其脚下并亲吻渔人权戒而向在位的教宗表示尊敬。这个传统一直延续至今。

【结束语】渔人权戒只有这教宗才有资格佩戴，象征着的就是教宗的标志，正如同所谓见戒如见人一样的，是教宗的身份代表，更是不可磨灭的一个里程碑首饰。