天然状态的乳铁蛋白（lactoferrin）大多呈不饱和状态，颜色为粉红色，与铁结合形成的复合物呈红色，因此也叫“红蛋白”。

乳铁蛋白（lactoferrin）可以抑制细菌的生长，破坏细菌细胞膜从而达到杀死细菌的效果。乳铁蛋白（lactoferrin）可以提升免疫力，抑制病毒所引起的感染，如肠病毒中的轮状细菌、肠细菌71型等，维护肠道健康。乳铁蛋白（lactoferrin）对婴幼儿的成长发育尤为重要，能够帮助抵抗细菌、病毒等有害微生物，增强造血功能，“吃母乳的宝宝少生病”正是这个道理。

除了婴幼儿外，乳铁蛋白（lactoferrin）也适用于孕产妇以及免疫力低下者，能够帮助促进铁质吸收，预防贫血，修复和完善免疫系统，增强抗病能力。